در اوایل سال ۱۹۶۰ صنایع ساختمانی اروپا استفاده از اسفنج‌های سخت پلی یورتان را برای عایق كاری سقف و حتی دیوارها آغاز نمود. كاربرد این مواد همچنین برای عایق كاری لوله‌های آب سرد و گرم نیز مورد قبول مهندسین قرار گرفت. تحولات جدیدی كه در زمینه استفاده از مواد پلی یورتان بوجود آمده باعث شد در پوشش‌های بیرونی، درونی و كف ساختمان نیز گریدهای مخصوص دیگری استفاده شود.
استفاده از اسفنج‌های سلول بسته سخت از اوایل دهه ۱۹۶۰ در صنایع یخچال سازی (صنایع تولید لوازم سرد كننده) بیشتر مورد توجه قرار گرفت. پلی یورتان سخت دارای ساختار ملكولی متغیری بوده كه محدوده تراكم آن ۲۵ تا ۱۲۰۰ كیلوگرم بر متر مكعب بوده و تراكم مناسب جهت عایقكاری از ۳۰ تا ۶۰ كیلو گرم بر متر مكعب قابل تغییر است.
پلی یورتان به دلیل داشتن خواص و ویژگی‌های انحصاری آن در جهان سالیان طولانی است که در صنایع برودتی مورد استفاده قرار می‌گیرد.
مهمترین ویژگی‌های پلی یورتان در زمینه عایق
كاربرد اولیه این نوع اسفنج در عایق‌های حرارتی است. این عایق‌ها از اهمیت ویژه‌ای در صنایع حمل و نقل و نگهداری مواد غذایی و بخصوص مواد غذایی فاسدشدنی كه باید بصورت یخ زده حمل و نقل شود، دارا هستند و همچنین استفاده در انبار مخزن‌های بزرگ خنك كننده، یخچال‌ها و فریزر‌ها از كاربردهای دیگر این نوع اسفنج است. امروزه جهت ساخت خانه‌های سبز از لحاظ مصرف انرژی، بهینه، بسیار مورد استفاده قرار می‌گیرند.
صنایع نفت، گاز، پتروشیمی، جهت عایق بندی لوله‌های انتقال دهنده مواد محلول، تانكرها و مخازن نگهداری مواد.
صنایع هواپیما سازی، كشتی سازی و …
صنعت ساختمان جهت ایزولاسیون حرارتی، سبك سازی و نماسازی و…